Blender 3Dで何ができるのか？何に使うツールなのか？
Blenderは多機能なオープンソースの3Dソフトウェアです。3ds MaxやMayaが過去十数年にわたり業界の巨人として君臨し続ける一方で、Blenderは無料のアウトサイダーとしての立ち位置を築いてきました。しかし、バージョン2.8以降のUIの大幅な刷新を機に、Blenderコミュニティに参加する3Dアーティストは急速に増えています。この記事で見ていくように、Blenderは学際的であり、特殊効果（VFX）から建築まで、実に多くの専門分野で活躍しています。Blenderには、まだまだ多くの引き出しが隠されています。
3DアニメーションのためのBlender
Blenderにおける3Dアニメーションは、まさにこのソフトの真骨頂と言える分野です。「Blenderといえば3Dアニメーション」と言っても過言ではありません。多機能であることは誰もが認める事実ですが、Blenderの新しいツールはどれも、3Dアニメーション制作をよりシンプルにするために開発されているのも確かです。
Blenderは間違いなく、現存するオープンソースのアニメーションソフトの中で最も強力なツールです。
モデリング、3Dスカルプト、テクスチャリング、アニメーション、リギング、パーティクルシステムなど、制作に必要なすべてが揃っています。
Blenderには、3Dアニメーション映画を制作するためのツールがすべて一箇所に集約されています。
他のプロ向けソフトウェアのショールールだけに惑わされないでください。Blenderは業界の巨人たちと比べても何ら見劣りしません。あなたの表現を制限するのは、自分自身の創造力だけです。
建築ビジュアライゼーションのためのBlender
Blenderは建築家にとっても優れた3Dモデリングツールです。建築専用に設計されたわけではありませんが、多くの建築家、都市計画家、インテリアコーディネーターがBlenderを利用しています。実際、建築向けツールを追加できる無料・有料のプラグインが数多く存在します。ただし、建築業界のデファクトスタンダードではないため、ワークフロー全体をBlenderだけで完結させている建築家は極めて稀です。大半の方は、当然のことながらRhino、Revit、SketchUpといった専用のBIM/CADソフトウェアを好んで使用します。
しかし一方で、Blenderが非常に大きな力を発揮するのが「建築レンダリング」の工程です。
極めて高価なV-Rayなどの外部レンダラーを導入する代わりに、Blenderは建築家にとって素晴らしい無料の選択肢となります。
SketchUp、Rhino、Revitなどからプロジェクトをエクスポートすれば、Blenderには美麗な3D静止画、360度パノラマ、動画レンダリングを作成するための必要なツールがすべて揃っています。
Blenderの大きな強みは、Cyclesによる超リアルなレンダリングだけでなく、EEVEEエンジンによるリアルタイムレンダリングも可能な点です。時間が貴重なこの業界において、大幅な時間短縮を実現してくれます。
VR（仮想現実）と360度ツアーのためのBlender
VR向けの主なエンジンといえばUnityやUnreal Engineですが、BlenderにもVR用途向けのツールが用意されています。
基本的な機能にとどまるものの、Blender上でVRプログラムを開発することは可能であり、モデリング、テクスチャリング、アニメーション、プログラミングを同一環境に集約してデータの受け渡しを省けるという大きなメリットがあります。
基本的なバーチャルツアーを作成するだけであれば、Blenderでも十分にニーズに応えられます。
補足：Blenderを使えば、静止画ベースの360度ツアーも非常に手軽に作成できます。
さらに、BlenderではVR空間内で直接モデリングを行うことも可能であり、これは未来の制作手法に向けた大きな可能性を秘めています。今後の展開に期待が高まります。
3DアニマティクスのためのBlender
まず「3Dアニマティクス」とは何でしょうか？簡単に言えば、簡易的な3Dで作られた動く絵コンテのことです。映画監督などが各カットのタイミングを計ったり、VFXや3Dで必要な作業を事前に可視化（プリビズ）したりするために使われます。
Blenderは、この用途に非常に役立つ「グリースペンシル」ツールを搭載しており、独自の強みを発揮しています。
映画『ライト/オフ』や『アナベル』の監督が、自身の3Dアニマティクス制作ワークフローを公開していたメイキング映像をご存知の方も多いかもしれません。
シンプルかつ効率的で、Blenderはこの種の作業にまさにうってつけのツールです。
3DプリントのためのBlender
Blenderでは、作成したスカルプトモデルや模型を3Dプリントすることができます。STLファイルの入出力に対応しているため、追加費用なしでソフトウェアと3Dプリンターを連携させることが可能です。
利用者はまだそこまで多くないものの、Blenderでの3Dプリントは無料で使いやすいという確かなメリットがあります。
2DアニメーションのためのBlender
バージョン2.8以降、Blenderには2Dアニメーション専用のツールが搭載されました。そう、Blender上で直接「伝統的な手描きアニメ」を作成することができるのです！グリースペンシルは驚くほどシンプルで扱いやすく、Blenderの画面内で直接美しいアニメーションを描き出すことができます。
さらに、3D空間の中に2Dアニメーションを統合できるため、配置した3Dモデルを下絵やアタリとして活用することも可能です。Blenderの実力、まだまだ侮れません！
特殊効果（VFX）のためのBlender
私がまだ若かった頃、Blenderはギークたちの間で特殊効果を作るためのオープンソースの定番ソフトでした。ネット上に出回っていた初期のファンメイド『スター・ウォーズ』アニメーションを今でも懐かしく思い出します。
それ以来、Blenderは長足の進歩を遂げ、現在ではプロジェクションマッピング、コンポジット（合成）、パーティクルなどの高度なエフェクト作成にも対応しています。
その実力を証明しているのが、全編BlenderのVFXで制作された短編映画『REDEMPTION』です。
paragraph -->ゲーム制作におけるBlender
Blender単体でのゲーム制作機能の開発は現在脇に置かれていますが、過去のバージョンではゲーム自体を作ることが可能でした。現在ではその機能はやや時代遅れとなっており、この分野の開発はほぼ停止した状態にあります。
モーションデザインにおけるBlender
Cinema 4Dを愛用するモーションデザイナーもうかうかしていられません。Blenderはモーションデザインの制作にも非常に優れたソフトウェアです。3Dオープニング、番組のタイトルバック、ダイナミックなプレゼンテーションなど、Blenderはこの種のクリエイティブに最適です。
広告制作におけるBlender
Blenderは、プロダクト広告の制作に必要な機能を網羅したツールです。ポータブルな撮影スタジオのように機能し、製品紹介のショートムービー（商品パッケージ、時計、ジュエリー、コンセプトモデルなど）を制作するのにうってつけです。
コンセプトアートにおけるBlender
Blenderは、映画やゲーム業界のコンセプトアートの現場で極めて広く活用されています。Photoshopと組み合わせることで、プロジェクトのアートの方向性を効率的にビジュアル化できます。構図の探求、ボリューム感の把握、空気感の演出など、あらゆる表現が可能です！
